الاحتباس الحراري هو زيادة في درجة حرارة الأرض نتيجة لتراكم غازات الاحتباس الحراري في الغلاف الجوي. تؤدي هذه الغازات، التي تشمل ثاني أكسيد الكربون والميثان وبخار الماء وغازات أخرى، إلى تحبير جزء من الحرارة الخارجة من سطح الأرض والمتجهة إلى الفضاء، مما يؤدي إلى زيادة درجة حرارة الأرض.
تحدث الاحتباس الحراري عندما تمتص هذه الغازات الحرارة الساقطة من الشمس وتحبسها في الغلاف الجوي، مما يؤدي إلى زيادة درجة حرارة الأرض. يُعتبر ارتفاع مستوى غاز ثاني أكسيد الكربون نتيجة لأنشطة بشرية مثل احتراق الوقود الأحفوري والصناعة والزراعة من بين العوامل الرئيسية التي تسهم في الاحتباس الحراري.
تشمل تأثيرات الاحتباس الحراري تغيرات في نمط الطقس وتدهور البيئة وارتفاع مستويات سطح البحر وزيادة تكرار وشدة الظواهر الجوية المتطرفة، مما يمكن أن يؤثر على الحياة على سطح الأرض بشكل كبير.