بشكل عام، يجب تناول حبوب منع الحمل الطارئة في أسرع وقت ممكن بعد العلاقة الجنسية غير المحمية أو في حالة تلقي جرعة غير كافية من حبوب منع الحمل العادية. ويعتمد تحديد مدة بدء مفعول هذه الحبوب على نوعية الحبوب المتاحة في السوق، ولكن بشكل عام فإن معظم حبوب منع الحمل الطارئة تبدأ في العمل خلال ساعات قليلة من تناولها، وتظل فعالة على مدى يومين أو ثلاثة. ومع ذلك، ينبغي التأكد من قراءة تعليمات الاستخدام عند شراء هذه الحبوب والاتصال بالطبيب إذا كان هناك أي استفسار حول الجرعات والتوقيت.