مدى ظهور مفعول المضادات الحيوية يختلف بناءً على نوع المضاد الحيوي والحالة المرضية التي يُستخدم لعلاجها. ومع ذلك، عادةً ما يلاحظ الشخص تحسناً في الأعراض خلال بضعة أيام من بدء استخدام المضاد الحيوي، ولكن يجب استكمال دورة العلاج حتى النهاية حتى يتم التأكد من القضاء على العدوى ومنع ظهور المقاومة البكتيرية.
في الحالات البسيطة، مثل التهاب الحلق أو التهاب الأذن، قد تلاحظ تحسناً في الأعراض خلال يومين أو ثلاثة من بدء العلاج. ولكن في الحالات الأكثر خطورة مثل الالتهابات الجراحية أو العدوى الحادة، قد يستغرق ظهور تحسن الأعراض وقضاء العدوى وقتاً أطول.
مهم جداً أن تتبع تعليمات الطبيب بدقة وأن تكمل دورة العلاج بالمضاد الحيوي حتى النهاية، حتى لو شعرت بتحسن في الأعراض، وذلك لضمان فعالية العلاج ومنع عودة العدوى أو ظهور المقاومة البكتيرية.