الغدة التي تسيطر على معظم النشاطات الحيوية في الجسم هي الغدة النخامية، والتي توجد في الدماغ. الغدة النخامية هي جزء من الغدة النخامية الدماغية، وهي تلعب دورًا حاسمًا في تنظيم ومراقبة الوظائف الجسمية المختلفة.
وظيفة الغدة النخامية تتمثل أساسًا في إفراز هرمونات مهمة، مثل هرمون النمو وهرمون الحد الغددية وهرمون الاستروجين والبرولاكتين. هذه الهرمونات تؤثر على نمو الجسم، وتنظيم الغدد الصماء، والتكاثر الجنسي، وإفراز الحليب، وغيرها من الوظائف الحيوية.
تتحكم الغدة النخامية في إفراز هذه الهرمونات بناءً على التحفيز من الهرمونات القادمة من الغدة الدرقية والغدة الكظرية، وذلك من خلال نظام التحكم الهرموني المعقد المعروف بالمحور الهرموني النخامي.