الفصيلة الرئيسية للحيوانات التي لا تمتلك عموداً فقرياً هي “الأسفنجيات” أو “السُبَّانيات” (Porifera). هذه الفصيلة تتضمن الأسفنجيات التي تعيش في البيئات المائية، وهي معظمها ذات هياكل لينة تتكون من مجموعة من الخلايا المتخصصة تشكل مسامات وأنابيباً لتمرير المياه والأغذية.
الأسفنجيات ليست لديها أعضاء حقيقية أو أنسجة متخصصة مثل باقي الحيوانات، وتعتمد على عمليات الترشيح لامتصاص الأغذية والمواد الغذائية من المياه التي تمر عبر جسمها. على الرغم من عدم وجود عمود فقري، فإن الأسفنجيات تُصنَّف كحيوانات متعددة الخلايا.