الثقب الأسود هو منطقة في الفضاء تتميز بكتلة هائلة مركزية مكثفة لدرجة أنها تنتج جاذبية هائلة جدًا، حتى أنها تمتص أي شيء يقترب منها، حتى الضوء. ينتج الثقب الأسود نتيجة لانهيار نجم بعد انفجاره النووي في ظاهرة تسمى “انفجار النوفا” أو “الانفجار النجمي”. تتشكل الثقوب السوداء عندما ينفجر النجم الضخم وتتكون كتلة هائلة تنهار إلى نقطة صغيرة ومكثفة جداً، وهي ما تعرف بالنواة.
تتميز الثقوب السوداء بثلاثة مميزات رئيسية:
- كتلة هائلة: تحتوي الثقوب السوداء على كتلة هائلة، تتجاوز أضعاف مرات كتلة الشمس.
- كثافة هائلة: الكتلة المركزية للثقب الأسود مكثفة جدًا، حيث يكون الكتلة المركزية على شكل نقطة تقريبًا.
- جاذبية هائلة: تنتج الثقوب السوداء جاذبية هائلة تمتص الأجسام والضوء القريب منها، ولا يمكن لأي شيء، حتى الضوء، الهروب من جاذبيتها القوية بمرور الزمن.
الثقوب السوداء تعتبر واحدة من أغمق أسرار الكون، وتتنوع الدراسات الفلكية لفهمها وتحليل تأثيرها على الكون وتطوره.